泵是伴随着工业发展而发展起来的。19世纪时,国外已有了比较完整的泵的型式和品种,并得到了广泛的应用。据统计,在1880年左右,一般用途的离心泵产量占整个泵产量的90%以上,而动力装置用泵、化工用泵、矿山用泵等特殊用途的泵,仅占整个泵产量的10%左右。到1960年,一般用途的泵只占45%左右,而特殊用途的泵已占55%左右。据目前发展趋势,特殊用途的泵,会比一般用途的泵所占比例还要提高。
早在20世纪初,潜水电泵由美国首先研制成功,用它来代替深井泵。随后,西欧各国也相继进行研制,并且不断加以改进,逐步完善。如德国的莱茵褐煤矿,使用各种潜水电泵2500多台,容量最大的达1600KW、扬程410m。
我国的潜水电泵是20世纪60年代发展起来的,其中作业面潜水电泵在南方早已用于农田的灌溉,且中小容量的潜水电泵已形成系列,并批量投入了生产。大容量高电压的潜水电泵、潜水电动机也相继面世,500-1200KW的大型潜水电泵均已在矿山投入运行。例如鞍山钢铁公司眼前山露天铁矿用500KW的潜水电泵排水,雨季效果显著。已有迹象表明,潜水电泵的使用将会使矿山的排水设备发生变革,有代替传统的大卧泵之势。另外,更大容量的潜水电泵正在试制中。